Das zur Durchsetzung einer weltweiten handelspolitischen Ordnung am 30.
Oktober 1947 von 23 Staaten unterzeichnete, von der Rechtslage jedoch provisorische
GATT-Abkommen (General Agreement on Tariffs and Trade) ist seit 1. Jänner
1948 in Kraft. Sitz der Institution ist in Genf. Seit 1. Jänner 1995
ist das in WTO (World Trade Organization) umbenannte und um die Abkommen über
Dienstleistungen (GATS) und geistiges Eigentum (TRIPs) erweiterte und derzeit
148 Mitgliedsstaaten umfassende Gremium die bisher jüngste Institution
weltweiter wirtschaftspolitischer Zusammenarbeit. Die WTO ist als autonome
Organisation der UNO zugeordnet.